13 de Julio de 2010. 2:06 am, en un hotel de Yekaterinburg, Rusia

Hoy ha sido un día durillo pero bastante interesante. Salimos a las 9:00 am desde un pueblecito llamado Sim (situado entre Ufa y Yekaterinburg). Ayer tuvimos que parar en ese pueblecito porque había un incendio en la carretera y se formó un gran atasco. Mientras nos paseábamos por el pueblo con la moto en busca de algún sitio para dormir, la gente nos miraba como si fueramos auténticos extraterrestres. Nos hemos encontrado de todo, gente que te saluda e intenta entablar conversación, otros que se giran al ver la cámara del casco, algunas niñas que salen corriendo atemorizadas en busca de su madre. En general me he sorprendido de ver que la gente se muestra muy prudente y por lo general no se atreven a acercarse mucho hasta que no nos ven sonreir y saludarles. Pero pasar desapercibidos  como en Europa es imposible.

El caso es que nos encontramos con dos chavales (en un 4x4 de esos que regalan...) y éstos nos indican que los sigamos hasta el hotel del pueblo. Cuando llegamos al hotel, montamos el típico show de cada día, balbuceos en ruso, dibujitos en papel y onomatopeyas de todo tipo y color para conseguir hacerles entender el tipo de habitación que buscamos. Al final nos la dejaron en 800 rublos más 40 por el parking (unos 22€). Entramos a la habitación (que hacia un pestazo a calandraca considerable) y vemos que no hay ducha. Nos dicen que tenemos que lavarnos en una especie de sauna con unas palanganas y unos cazos. No tenemos fotos (llovia y me dio pereza sacar la cámara) pero puedo asegurar que el lugar era de lo más pintoresco. La sauna era una caseta destartalada rodeada de cabras y cosas oxidadas por doquier.

Al día siguiente nos despertamos con el placer de haber dormido sabiendo que España era campeona del mundo, una visión que se desvaneció en cuanto escuchamos la incipiente bocina de un trailer de 40 toneladas que bajaba sin frenos por un puerto de montaña. La gente del pueblo salió a ver el espectáculo y a la espera del desenlace feliz o la catástrofe. Al final consigió esquivar unos 30 coches y no hubo muertos ni colisiones con grandes explosiones. Después del breve momento de excitación nos ponemos a cargar los bultos y a empezar el viaje rumbo a las montañas urales.

Los urales no son la panacea, pero la verdad es que lo hemos agradecido bastante. Tanta carretera recta y llanura se hace un poco pesado. La montaña es siempre más divertida, las curvas te obligan a moverte un poco encima de la moto y suben la adrenalina. Si a eso le añades que hoy iba escuchando uno de mis grupos favoritos "Radiohead" y que a ratos se ponía a llover a lo bestia, el resultado es sumamente placentero. Otra gracia y desgracia de viajar en moto es que podemos oler los sitios por los que pasamos, aunque poder oler los urales con lluvia es otra pasada.

A la hora de comer hemos parado en un pueblo llamado Miass y luego hemos seguido hasta Karabash, un sitio que me ha llamado la atención por su aspecto inóspito. Montañas de arena negra, escavadoras viejas abandonadas, chimeneas muy altas, agujeros humeantes. Una combinación de colores irresistible para cualquier fotógrafo. Me podría haber quedado el día entero haciendo fotos de cosas oxidadas y abandonadas. Me recordaba a una de esas pelis rusas que retratan sociedades distópicas, en concreto la de S.T.A.L.K.E.R.

Las carreteras y los kamikaces

Llevamos alrededor de 10.000Kms de viaje, de los cuales al menos 3.000 los hemos recorrido en Rusia. La diferencia de viajar en Europa a hacerlo en Rusia es abismal. Las carreteras han sido una de las mayores sorpresas que nos hemos llevado. Sabiamos que estaban mal, pero no tan mal como nos las hemos encontrado. En general no hay autopistas ni vias rápidas. Son todo carreteras convencionales de uno o dos carriles por cada sentido de la marcha. No están valladas, así que a veces te puedes encontrar a gente cruzando, perros que salen a ladrarte, caballos, vacas y ovejas... El estado del  asfalto es alucinante. Como pasan miles de camiones al día, dentro de un carril hay dos escalones de unos 10 o 15 cm. de alto que corresponden a las rodaduras de los camiones. Es un fastidio porque para moverte con la moto dentro del carril tienes que tener cuidado al subir y bajar estos escalones. Hay un montón de agujeros, pavimentos rayados que hacen que se deslice la rueda de delante, vias de tren que sobresalen un montón. Además hay un tráfico muy intenso, no respetan los margenes de separación y te adelantan por cualquier sitio. Se hace muy dura la conducción y la velocidad media que llevamos es de entre 60 y 70Kph.

Hace un par de días nos cazó un policia mientras haciamos un adelantamiento a 134Kph por una carretera de 80. Lo tienen bien montado, se esconden detrás de árboles (estilo viejuno) y desde lejos te apuntan con el cañón. Luego te paran y te enseñan la velocidad a la que ibas. Nos tocó volver a hacer el show y untar al policia con 500 rublos, aunque creo que se puede bajar aún más, por lo menos hasta 200 rublos. Hay que ir con cuidado porque si se enfadan quizás te quitan la documentación y te hacen perder un día o dos.

Ese mismo día Vicente y yo nos perdimos. Mientras yo paraba en el arcén, Vicente adelantaba a un camión y no lo vi pasarme. Al final gracias a los walkis que nos patrocina Midland pudimos volver a encontrarnos. Lo peor es que con las prisas no pude parar en un buen sitio y se ma cayó la moto al suelo. Aún así tuve suerte de que no se cayera por la ladera...

Algunas cosas curiosas

Me ha sorprendido que en los menús de los restaurantes (aquí los llaman cafés) venga siempre especificado los gramos de los platos. Es muy práctico! El alcohol también lo miden en gramos. Un chupito normal de vodka son 50g. y uno doble 100g.

Por lo general, los rusos que nos hemos ido encontrando son buena gente. Nos han ayudado a encontrar sitios para dormir y se han mostrado muy amables. Hay de todo, como en todas partes. También hay algunos más secos que nos ponen mala cara cuando ven que no hablamos ruso, aunque quizás lo hacen porque se ponen a la defensiva al no poder ellos expresarse en inglés.

No hemos visto ni un solo vehículo extranjero en todo lo que llevamos de viaje en rusia. Solo algún motero como nosotros. Será por lo complicados que son los trámites.

El aspecto en general de los pueblos y ciudades es bastante deprimente. Hay muchas cosas oxidadas, derruidas y viejas. Los edificios son sencillos, poco alegres, me imagino que son un legado de la época comunista. A nivel de diseño y estética urbana hay muchas carencias, sin embargo la gente viste bastante bien, le gusta arreglarse. Es un contraste muy obvio, sobre todo ahora en verano. Imagino que en Invierno el escenario será totalmente diferente.

4 de Julio, 5:00 am, en el hotel de San Petersburgo

Hemos pasado varios días de ultra relax en Helsinki-Finlandia. La moto la terminaron el día 2 por la mañana. La recogimos de bmw a eso de las 10 horas, y genial, ya que dentro del taller tienen un bar y pudimos desayunar algo. La factura bien, no muy caro comparado a otros servicios oficiales. Unos 260 euros: aceite motor nuevo (Bel-Ray EXP 10W-40), filtro de aceite, dos piñones cadena (plato trasero y piñón delantero-los pillé para llevarlos encima), también dos bujías y otro filtro de aceite de repuesto.

Según nos dijo la chica de bmw, la tapa del embrague tiene una burbuja en el orificio de uno de los tornillos y hace que salga levemente algo de aceite poco a poco, defecto de fábrica. Que hay que cambiarla, que ellos no la tenían, pero que más adelante si tenemos tiempo que se le cambie, pero que ella cree que ok, que podremos terminar el viaje aunque salga un pelín levemente de aceite. Lo de las dos juntas del cárter motor y embrague, así como esa mano de obra, ya lo paga bmw en garantía.

Ya con la moto lista, volvemos al camping, montamos todo y tomamos rumbo hacia Rusia. Entre Helsinki y la frontera paramos un poco en una gasolinera de la cadena ABC, que por cierto son algo extrañas, ya que solo podemos echar gasolina usando billetes y si ya has llenado el depósito y te sobra, no te devuelve el cambio.

Compramos algo para el lunch, y antes de salir me inclino y miro a ver cómo va lo del aceite. Mi sorpresa fue que otra vez estaba tirando algo de aceite, bueno, rezumaba algo. Pues nada, seguimos, aunque no me gusta nada eso de ver aceite por ahí abajo. Igual no es mucho, un gota lo más cada dos días si acaso, pero el caso es que sale…, y que se quede ahí el tema.

Continuamos rumbo la frontera, por la autovía, todo ok, 90-100 kph. Y más adelante desaparece la autovía y ya buena nacional. Así llegamos a la frontera, no sin antes, unos casi 10 kms., ver una larga cola de camiones parados en la cuneta de la marcha, la derecha. Ya nos presagiaba que la frontera tenía tela de la buena, pero ok, coches, motos y demás sí seguíamos. Luego retenciones de coches etc, lo que hicimos fue pues saltárnoslos y ponernos los primeros. Y, aquí empieza el calvario….

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Esta entrada se la debo a los Foo Fighters. Si no es por ellos, no me habría puesto de humor para escribir algo.

Pobre iluso de mí. Había creado hasta 15 categorías distintas para ordenar las entradas del blog según el país. Un plan lleno de optimismo que, a día de hoy ,ya puedo constatar no va a ser posible cumplir. Viajar en moto al ritmo que vamos es algo parecido a querer ver el museo del Louvre en 10 minutos. Pero en realidad, este viaje no son unas vacaciones, no se trata de hacer turismo, ni de tomar las fotos de turno frente a los monumentos más representativos. Este viaje solo tiene un objetivo: llegar a Japón.

Hoy hace exactamente 25 días que salimos de Coria del Rio. Se han pasado volando. La carretera, la moto, la tienda de campaña, el equipaje, las fotos, la comida, la limpieza, la mecánica. Es lo primero que me viene a la cabeza, es como si nunca se terminara la planificación. Al terminar un día ya tenemos que planificar el día siguiente. Es la historia interminable. Cada vez me dan ganas de dejarlo todo en las manos del destino y la improvisación.

Europa ha sido terriblemente fácil, nada de aventuras, nada de riesgos. Durante estos días me he sentido casi casi como cuando veo una película en el salón de mi casa. Solo me faltaba un eyaculador de palomitas embebido en el casco. Cada país nuevo era una copia "mejorada" del anterior, eso sí, cuanto más al norte, más robotizada y atontada está la gente. Hasta llegar al punto de no contestar "hello" cuando se le saluda. Sin ganas de entablar conversación y con una tristeza crónica plasmada en sus caras.

Actualizado: viajar por europa ha sido más fácil de lo que esperaba. Las carreteras son buenas, hay muchos hostales, campings y todos los servicios funcionan a la perfección. La gente de los países escandinavos no es tan seca y tan atontada como pensaba. Hay de todo, pero si que se nota una cierta indiferencia o timidez a la hora de relacionarse con los extranjeros.

En cualquier caso, ¿quién soy yo para opinar tan a la ligera? Yo solo soy un espectador subido en una moto que de vez en cuando tiene la posibilidad de compartir cortos espacios de tiempo con la gente del país visitado. Más al norte de Alemania se nota un cambio bastante fuerte en el carácter de la gente, más seco. Hay muy poca vida en la calle y les cuesta bastante relacionarse. ¿Se nota que tengo ganas de marcharme de Helsinki?

Lo más importante en los viajes es siempre relacionarse con la gente. Abrir tu corazón y tu mente. Absorver nuevos puntos de vista y formas de hacer las cosas. ¿Pero qué pasa cuando te encuentras con gente cerrada sin ganas de compartir nada? Ellos no están viajando como nosotros y no tienen tanta necesidad de compartir su tiempo. Por eso Dios creó Internet ^_^ y le dijo a Casey que creara CouchSurfing.

Mañana sabremos si finalmente han traido la pieza que falta para la moto de Vicente y es entonces cuando decidiremos si nos metemos en el teletransportador para cruzar a territorio ruso. Tengo la impresión de que va a ser un julio movidito,... otra historia. Nos encontramos bastante bien física y mentalmente, así que a hacer kilometros! Tengo muchísimas ganas de llegar a Japón, meterme en un onsen y colapsar a sushi y ramen hasta que me salga por las orejas. Por no hablar de las otras diez mil cosas que quiero hacer.

Ojalá nos encontremos a gente buena por el camino. Ya estoy cansado de escuchar a bombeadores que no paran de hablar y se les sale el ego por todos los orificios de su cuerpo. ¿Tan dificil es saber conversar bien? Solo hace falta saber escuchar, poner interés y leer el lenguaje corporal.

Muchas gracias a todos los que nos habéis acompañado en Europa: Octavio, Tomás, Villahermosa, Juan, Moterus, José (el canario), Maria José, Equipo de Midland Francia, Fiodor, Pepo, Zarwash, Zoohal, Sio, Arrash, Miikka y Björn.

Un abrazo grasiento a todos, persons!